L'anno liturgico nella Chiesa cattolica, come per le altre Confessioni cristiane, è il periodo temporale che scandisce sia le ricorrenze che le celebrazioni liturgiche, secondo precise e specifiche norme. Anche nella Chiesa cattolica l'anno liturgico non corrisponde perfettamente all'anno civile e le date di inizio e di fine sono date mobili, fatta eccezione per alcuni riti cattolici orientali. Nel caso delle date mobili la durata dell'anno liturgico è variabile. Da ciò consegue che non esiste un unico anno liturgico per tutto il Cattolicesimo. L'anno liturgico nella Chiesa cattolica, infatti, varia: * secondo le singole Chiese sui iuris, e * secondo i diversi riti eventualmente presenti in una singola Chiesa sui iuris, come accade nella Chiesa latina. Pertanto si può affermare, in modo preciso anche se elementare, che: * esistono tanti anni liturgici quanti sono i riti cattolici, e * ogni anno liturgico è l'espressione temporale del relativo rito liturgico cattolico. E' invalsa nel linguaggio comune l'espressione Anno liturgico della Chiesa cattolica dove chiaramente viene affermata l'esistenza di un solo anno liturgico e si sottointende l'esistenza di un solo rito: tale espressione pur se suggestiva è errata a motivo di quanto appena affermato in precedenza. Bisogna, altresì, precisare che tra i vari anni liturgici permangono molti elementi comuni dato che moltissimi sono i componenti comuni che permangono tra i vari riti, specialmente tra quelli appartenenti alla stessa famiglia rituale, in quanto i vari riti fanno riferimento alle relative e singole Chiese sui iuris cattoliche che, essendo in piena comunione con il Papa e quindi fra loro, rendono manifesta, in ciascuna di esse e nel loro insieme, la Chiesa cattolica. Avvento Natale Quaresima Pasqua Tempo Ordinario